再転相続では、「どの相続を放棄するか」だけでなく、「どの順番で放棄するか」が大切です。祖父の相続も親の相続も放棄したいなら祖父の相続放棄が先で、親の相続を先に放棄すると、祖父の相続について判断する地位を失います。
たとえば、祖父が亡くなり、その相続人である親が、祖父の相続について承認するか放棄するかを決めないまま亡くなった場合。
この場合、親の子は、親の相続人として、親の相続をどうするかを考えるだけでなく、親が判断しないまま亡くなった祖父の相続についても、承認するか放棄するかを検討する場面があります。
これを、一般に再転相続といいます。
ここで特に注意したいのが、祖父の相続放棄と、親の相続放棄の順番です。
この記事の内容
・再転相続で出てくる2つの相続
・祖父の相続放棄と親の相続放棄の順番
・なぜ親の相続放棄を先にすると問題になるのか
・「祖父の相続放棄ができない」の意味
・両方放棄したい場合の基本的な考え方
・実務で注意したいこと
・難しいのは順番よりも、3か月のうちに決めること
・あわせて読む
・まとめ
再転相続で出てくる2つの相続
再転相続では、相続が2つ重なっています。
たとえば、次のようなケースです。
- 祖父が亡くなった
- 祖父の相続人である親が、祖父の相続について承認も放棄もしないまま亡くなった
- その後、親の子が相続人になった
この場合、子の前には、次の2つの相続があります。
- 祖父の相続：祖父から親への相続。子は、親が判断しなかった承認・放棄の選択を検討する立場
- 親の相続：親から子への相続。子は、親の相続人として承認・放棄を検討する立場
相続放棄は、原則として「自己のために相続の開始があったことを知った時から3か月以内」に行う必要があります（民法915条1項）。
再転相続の場合には、民法916条により、相続人が承認または放棄をしないで死亡したときは、その者の相続人が自己のために相続の開始があったことを知った時から期間を考えることになります。 この「知った時」は、親の相続によって、祖父の相続人としての立場を自分が引き継いだと知った時をいいます（最高裁判所令和元年8月9日判決）。親が亡くなったことを知っただけでは、祖父の相続の3か月は、まだ数え始めません。
そのため、再転相続では、祖父の相続と親の相続を分けて、期限と方針を確認する必要があります。
祖父の相続放棄と親の相続放棄の順番
では、祖父の相続放棄と親の相続放棄は、どの順番でできるのでしょうか。
下の図は、基本的な整理として、4つの順番と、それぞれできるかどうかを並べたものです。
- ①祖父の相続放棄→親の相続放棄：できる。子は、親の相続人として、まず親が持っていた祖父の相続についての承認・放棄の選択権を行使します。その後、親の相続自体を放棄することもできます
- ②親の相続放棄→祖父の相続放棄：できない。親の相続を放棄すると、子は初めから親の相続人ではなかったものと扱われます。そのため、親が有していた祖父の相続についての承認・放棄の選択権を行使できなくなります（祖父の相続を承認したことになるのではなく、祖父の相続について判断する地位を失う、という意味です）
- ③親の相続を承認→祖父の相続放棄：できる。親の相続人としての立場を維持しているため、祖父の相続について承認するか放棄するかを判断できます
- ④祖父の相続放棄→親の相続を承認：できる。祖父の相続については放棄し、親の相続については承認するという整理です。祖父の相続と親の相続を分けて判断する形です
①と②は、最高裁判所昭和63年6月21日判決の考え方です。祖父の相続を先に放棄しておけば、あとで親の相続を放棄しても、先にした祖父の相続放棄が無効になることはありません。
親の相続を先に放棄してしまうと、原則として、親の相続人として祖父の相続について判断する地位を失います。そのため、祖父の相続も親の相続も放棄したい場合には、順番に注意が必要です。
なぜ親の相続放棄を先にすると問題になるのか
相続放棄をすると、その相続については、初めから相続人ではなかったものと扱われます（民法939条）。
つまり、親の相続を放棄すると、子は親の相続について、最初から相続人ではなかったことになります。
再転相続で、子が祖父の相続について放棄を検討できるのは、親の相続人として、親が持っていた祖父の相続についての承認・放棄の選択権を引き継ぐからです。
ところが、親の相続を先に放棄すると、その「親の相続人としての立場」がなくなります。
その結果、親が持っていた祖父の相続についての選択権を行使できなくなる、という整理になります。
祖父の相続放棄は、親の相続人として行うものです。そのため、先に親の相続人としての立場を失ってしまうと、祖父の相続について判断する土台がなくなってしまいます。
「祖父の相続放棄ができない」の意味
ここで誤解しやすいのが、②の「祖父の相続放棄ができない」という表現です。
これは、祖父の相続を承認したことになるという意味ではありません。
正確には、親の相続を先に放棄したことにより、親が有していた「祖父の相続について承認または放棄を選択する地位」を失う、という意味です。
ここを誤って理解すると、「祖父の相続を承認してしまったのか」と不安になることがあります。
しかし、問題の本質は、承認したかどうかではなく、祖父の相続について判断するための法律上の立場があるかどうかです。
親の相続を先に放棄した子は、親を通じて祖父の借金を引き継ぐこともありません。父の相続放棄をしたあとに祖父名義の債務が見つかった場面は、次の記事で整理しています。
両方放棄したい場合の基本的な考え方
では、祖父の相続も親の相続も、どちらも放棄したい場合はどう考えるべきでしょうか。
この場合は、基本的には次の順番で検討することになります。
祖父の相続放棄 → 親の相続放棄
先に祖父の相続について放棄をしておけば、親の相続人として祖父の相続についての選択権を行使したことになります。
その後に、親の相続について放棄を検討する、という流れです。
反対に、親の相続を先に放棄してしまうと、親の相続人としての立場を失い、祖父の相続について放棄することができなくなります。
実際には、期限、財産調査の状況、債務の有無、すでにした行為の内容によって判断が変わることがあります。「順番だけ分かれば大丈夫」と考えず、個別事情の確認が必要です。
実務で注意したいこと
再転相続と相続放棄では、次の点に注意が必要です。
1 祖父の相続と親の相続を分けて確認する
祖父の相続には、祖父の財産と債務があります。親の相続には、親の財産と債務があります。
どちらか一方だけに借金がある場合もあれば、両方に債務や保証の問題がある場合もあります。
そのため、まずは祖父の相続と親の相続を分けて確認することが大切です。
2 相続放棄の期限を確認する
相続放棄には、原則として3か月の期限があります。
再転相続では、いつから3か月を数えるのかが問題になることがあります。
特に、祖父の死亡から時間が経っている場合でも、親が承認・放棄をしないまま亡くなっているときは、再転相続として検討できる可能性があります。
ただし、親が祖父の相続を知ってから3か月が過ぎていた場合は、親が祖父の相続を受けたものとみなされ（民法921条2号）、再転相続にはなりません。その場合、祖父の相続だけを放棄することはできず、親の相続を放棄するかどうかで考えることになります。
3 先に親の相続放棄をしない
祖父の相続についても放棄を検討している場合は、先に親の相続放棄をしてしまわないよう注意が必要です。
親の相続放棄を先にすると、親の相続人として祖父の相続について判断する地位を失うためです。
4 「何もしていないつもり」でも承認と見られることがある
相続財産を処分したり、預金を使ったり、不動産を売却したりすると、単純承認と評価される可能性があります（民法921条1号）。
再転相続では、祖父の相続財産なのか、親の相続財産なのかが分かりにくいこともあります。
相続放棄を検討している場合は、財産に手を付ける前に、相続関係と財産の帰属を確認することが大切です。
確認しておきたいことは、次のとおりです。
- 祖父の死亡日
親の死亡日 - 親が祖父の相続について承認・放棄をしていたか
- 祖父の財産・債務の内容
- 親の財産・債務の内容
- 相続財産を処分した行為がないか
- 家庭裁判所への申述期限に間に合うか
難しいのは順番よりも、3か月のうちに決めること
祖父の相続も親の相続も放棄したいときの順番は、祖父の相続放棄が先、親の相続放棄があとです。親の相続を受けて、祖父の相続だけを放棄することもできます。
本当に詰まるのは、その判断を3か月のうちに下すための材料集めです。祖父と親、それぞれの財産と債務を調べ、親が祖父の相続についてすでに判断していなかったかを確かめているあいだにも、期限は進みます。調べきれないときは、家庭裁判所に、3か月の期間を延ばすよう申し立てることもできます（民法915条1項ただし書）。
分かれ目は、親の相続を受けるかどうかです。親の相続を受けるなら、祖父の相続だけを放棄するかを考えます。親の相続も放棄するなら、祖父の相続放棄を先に済ませます。
全体の流れの中でいまどこを考えているかは相続の道筋地図で、似た状況でほかのご家族がどう決めたかは相続の判断例で確かめられます。
あわせて読む
- 数次相続と再転相続の違い：相続が続けて起きたとき、遺産分割の問題（数次相続）なのか、相続放棄・承認の問題（再転相続）なのかを整理しています
まとめ
再転相続では、祖父の相続と親の相続が重なります。
そのため、相続放棄を考えるときは、「どの相続を放棄するのか」と「どの順番で放棄するのか」を分けて整理する必要があります。
祖父の相続放棄を先にして、その後に親の相続放棄をすることはできます。
一方で、親の相続放棄を先にしてしまうと、祖父の相続について判断する地位を失うため、祖父の相続放棄はできなくなります。
ただし、これは祖父の相続を当然に承認したという意味ではなく、祖父の相続について判断する法律上の立場を失うという意味です。
再転相続は、相続放棄の中でも、特に順番と期限の確認が大切な場面です。早めに相続関係と期限を整理することをおすすめします。
「祖父の相続も親の相続も放棄したい」「どちらを先に手続きすればよいか分からない」「祖父に借金があるかもしれないが、親の相続も不安がある」という段階でも、ご相談いただけます。初回のご相談は無料です。
